Семейство Тиркушковые

Семейство Тиркушковые включает 18 видов мелких куликов с заостренным клювом - тиркушек, бегунков и рачьих ржанок.

У тиркушек узкие, сильно заостренные крылья, вильчатый хвост, короткий клюв и по 4 пальца на лапах. У бегунков более широкие крылья и хвост, более длинный клюв и по 3 пальца на лапах. Птицы обеих групп питаются насекомыми, моллюсками, пиявками, мелкими ящерицами и семенами. Обитают в теплых районах Старого Света и Австралии. Самцы и самки имеют одинаковую окраску, но иногда отличаются размерами.

Обыкновенный бегунок

Ареал: Африка, о-ва Зеленого Мыса, Канарские о-ва, Юго-Западная Азия, Западная Индия

Места обитания: Пустыни и полупустыни

Размеры: 23 см

Этот кулик со светлым оперением и черными полосами позади глаз почти незаметен на песчаном и каменистом фоне пустыни. Хорошо летает, но предпочитает передвигаться короткими перебежками, временами останавливаясь и осматриваясь вокруг. Самка откладывает в ямку на земле 2-3 яйца и насиживает их ночью, когда в пустыне прохладно. Жарким днем она иногда стоит у гнезда, заслоняя кладку от солнца собственной тенью. Иногда бегунки залетают в Европу, но птенцов здесь не выводят.

Египетский бегунок

Ареал: Северо-Восточная, Западная и Центральная Африка

Места обитания: Болота, песчаные берега рек и озер

Размеры: 20 см

Отличается от сородичей нарядным оперением и короткими ногами. Держится у воды. Есть поверье, что он забирается в пасть греющихся на солнце крокодилов и кормится пищей, застрявшей у них в зубах. Такого ученые не видели, зато известно, что бегунки склевывают паразитов с кожи крокодилов. Отложив в ямку на земле 2-3 яйца, самка засыпает их песком и предоставляет солнцу согревать кладку. А в сильную жару смачивает гнездо принесенной в зобе водой.

Луговая тиркушка

Быстрый полет, длинные крылья и вильчатый хвост придают тиркушкам сходство с крачками. Но в отличие от крачек они ловко бегают по земле. Луговые тиркушки - это стайные птицы. В сумерках они собираются огромными группами, нередко у водоема, и носятся в воздухе, охотясь на насекомых. Гнездятся колониями численностью от нескольких пар до многих сотен птиц. Гнездовой период обычно начинается сразу после сезона дождей или половодья. В ямку на земле самка откладывает 2-4 яйца. Буроватая пятнистая окраска маскирует их на почве, песке и среди камней. Кладку по очереди насиживают оба родителя 17-18 дней. Едва вылупившись, птенцы начинают бегать. Тиркушки, гнездящиеся в Европе, зимуют в Африке, южнее Сахары.

Источник - www.dixi-wild.com